Janice McNab (1964) voltooide onlangs haar serie schilderijen Our Spectral Gardens waarvan deze zomer al een werk was te zien in de galerie. De serie gaat uit van een zijden shawl die McNab’s moeder eind jaren vijftig kocht. De bloem- en plantpatronen van de shawl transformeren in de schilderijen tot golvende landschappen waarin afgesneden aloë vera bladeren zweven. In andere werken komen ook dieren en vogels voor die slechts aanwezig zijn als schaduwen, gevormd door de handen van de kunstenaar. Als een soort spookbeelden wijzen ze op de ecologische problematiek van onze tijd en onze verstoorde relatie met de natuur. Deze serieuze inhoud gaat verborgen achter de verleidelijk weergegeven landschappen waarvan de virtuositeit en het plezier in het schilderen af straalt.

Our Spectral Gardens komt voort uit het onderzoek dat Janice McNab deed naar de De Tien Grootste schilderijen (1907) van Hilma af Klint (1862–1944),  pionier van de abstracte schilderkunst. Ze ontdekte de tot nu toe onderbelichte invloed van de Zweedse volks textiel- en borduurkunst op de schilderijen van af Klint. Zo ontwikkelde ze haar eigen vormtaal geworteld in de natuur in een poging door te dringen tot de verborgen krachten van het leven op aarde. De relatie met textiel en onze verhouding tot de natuur in het werk van af Klint krijgen in Janice McNab’s Our Spectral Gardens een eigentijdse dimensie met de zijden shawl en de huidige ecologische problematiek.

Janice McNab is naast schilder en docent ook cultuurhistoricus, ze promoveerde aan de Amsterdam School for Cultural analysis van de UVA. Haar studie over Hilma af Klint is als essay opgenomen in de catalogus bij de tentoonstelling Hilma af Klint & Piet Mondriaan: Forms of Life, die eerst te zien was in het Tate Modern in Londen en van 7 oktober t/m 25 februari in het Kunstmuseum Den Haag. zie: www.kunstmuseum.nl